室内设计师必须知道各种设计会带来什么样的效果。例如，不同造型得到的力学效果、实用性的影响、相关人体工程学、成本和加工方法等。这些知识决不是一朝一日就能掌握的，而是要通融、综合运用。

丰富的想象力、创新能力和前瞻性是必不可少的，这是室内设计师和工程师的一 大区别。工程设计采用计算法和类比法，工作性质主要是改进、完善，而不是创新，造型设计非常重视原创性和性，设计要素不是严格、麻烦的数据，而是变化无限的线条和曲面，类比的造型设计不是的

没有室内设计师不能画画，画是设计师的语言，这个道理也不用说。现在还有其他可以表现设计的方法(如计算机)，纸笔画还是简单、直接、快的方法。实际上，电脑、模型可以更地表现构想，但重要的想象、推敲过程大部分是用简单的纸和笔进行的。

油泥模型制做的手工制做和电脑设计软件的应用能力等。当然，这些技能需要专业的培训，虽然没有天生的能力工匠，但是需要很强的动手能力。

协调和沟通技巧，这里涉及到管理的范畴，但设计对整个产品形象、技术和生产都有决定性的指导作用，所以协调和沟通才能增加设计的效率和效果。这是现代室内设计师的附加要求。

在设计中要考虑生产(成本)和市场(顾客的味道、文化背景、环境气候等)。脱离市场的设计肯定不出去，室内设计师也不出去。

设计师通过与客户的谈判、现场调查，尽量了解客户从事的职业、喜好、业主要求的使用功能和追求的风格等。